ナイラ算数
ナイジェリアの通貨はナイラ。これまで住んだどの国よりも、計算がややこしい。とにかく0が多いのだ。
ハーゲンダッツが7,500ナイラ。日本のカレーが9,600ナイラ。野菜を少し買っただけで24,500ナイラ。お皿を1枚買うのに20,000ナイラ。値札が貼ってあるお店ならまだいい。困るのは、値札がなく交渉が必要なお店だ。値段の相場がまったく分からない。
面白いお店があった。トイレットペーパーをまとめ買いしようとして、子供達にどれが安いか見に行かせた（なぜだか日本で勉強「しない」中2は、12をかけることになる換算が早い）。すると一個だけ買うのが安いと。そんなことわけないでしょとみにいくと、一個が1000ナイラ、2個で2100ナイラ、4個で6450ナイラ。なんで？プラスチックの包装代金？一個入りを4個買って帰りました。
夫はきっちり値段を確認してから買う派。私はというと、何度も通う店なら「私に高く吹っかけたら、次から来なくなるとわかるだろうし、大体大丈夫でしょ」という感覚で買ってしまう。夫には少々呆れられている。
最高額紙幣は1,000ナイラ。日本円に換算すると、だいたい120円。これが最高額というのだから、車にガソリンを入れて1万円分ともなると、夫はクレジットカードができあがるまで、すごい厚さの札束を持ち歩くはめになったらしい。渡した後も「お店の人、本当に数えてるのかな」と思うそうだ。紙幣同士がべたついてくっついてしまい、正確に数えられていないこともあるらしい。
途上国あるあるだけれど、紙幣がとにかく汚い。よれよれで、銀行から出てきたはずなのに破れている。時にはボールペンでメモが書いてあったりもする。財布に入れず直接ポケットに入れている人も多いからか、なんとなくネチャッとしている。お金を触ったら手を洗いなさいと言われる意味がよく分かる。